Software as a Service (Oprogramowanie jako usługa)
Software as a Service (Oprogramowanie jako usługa) jest outsourcingową metodą budowy i oferowania specjalistycznych aplikacji dla przedsiębiorstw. Firmy, w ramach opłaty abonamentowej świadczonej na rzecz usługodawcy, mogą korzystać ze wszystkich właściwości danego oprogramowania, bez potrzeby zakupu licencji oraz jego instalacji na własnej platformie sprzętowej.
Szacunki analityków wskazują, iż w zależności od specyfiki działania konkretnej spółki, wydatki na aplikacje w modelu SaaS mogą bardzo się różnić (od 1-2 proc. ogólnych wydatków na oprogramowanie do nawet 75 proc. całego budżetu). Najczęściej w ramach "oprogramowania jako usługi" wykorzystywane są takie aplikacje, jak e-learning czy konferencje sieciowe (webowe).
Wśród głównych zalet modelu SaaS eksperci Gartnera wymieniają: łatwość użytkowania, szybkość wdrożenia, relatywnie niski koszt ponoszonych przez firmy inwestycji oraz minimalny stopień odpowiedzialności za działanie aplikacje. Ta ostatnia funkcjonalność, z dodatkowym zapewnieniem szyfrowanych łączy (poprzez VPN) i odpowiednim zabezpieczeniem serwera, należy do usługodawcy, który udostępnia daną aplikację.